O sobreiro é uma árvore muito especial com extensos atributos. Classificado no sec. XVIII por Karl Lineu como «Quercus suber» o sobreiro é uma árvore muito antiga que existe há 30 milhões de anos na zona mediterrânica.
Calcula-se que existam 736 mil hectares de montado de sobro em Portugal que corresponde a 23% da floresta nacional. Cerca de um terço dos sobreiros a nível mundial situam-se em Portugal.
A cortiça é a casca que se forma no sobreiro. Apresenta-se na forma de tecido suberoso de aspeto alveolar e é composta por uma disposição de células em parênquima. Em consequência da sua constituição, o sobreiro torna-se único no mundo pelo seu polimorfismo intenso. Tem uma capacidade regenerativa excelente e um tecido de proteção, estrutura e composição inigualável, dando à cortiça propriedades físico-mecânicas e químicas imbatíveis.
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